第 28 章
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第 28 章
【尊敬的亨利·E·哈特先生，
很榮幸收到您的來稿。我寫信是為了告知您的來稿已被我社錄用，5月6日起將於《伯明翰郵報》小說版塊連載，隨信附上一張面額為100英鎊的無記名支票作為您的稿費。歡迎您再次投稿。
《伯明翰郵報》文學部編輯，喬治·斯特朗】
這是伊麗莎白時隔一年之後收到的又一份稿件錄用通知。
和錄用通知一並寄來的，還有一張金額為100英鎊的無記名支票。
伊麗莎白高興極了，終於，終於，終於！她的稿件終於再一次被錄用了！她又能通過寫作掙錢了，而且是足足100英鎊！
伊麗莎白興奮地親吻那張支票，她想尖叫，想跺腳，想跳舞，想唱歌，想讓所有人知道自己的喜悅。
除了她自己以外空無一人的公寓讓她這個打算落空。
真想和安娜分享這個好消息啊。
伊麗莎白看一眼墻上的掛鐘，時間才到7點45分，還沒到安娜上班的時間。從這裏走到安娜家，腳程快一點，15分鐘綽綽有餘。
伊麗莎白把支票對折，放進隨身手提包裏層的暗袋，匆匆梳好頭發，離開家門。
成功的喜悅縈繞她的心頭，走在路上，她覺得空氣是那麽清新，清風是那麽柔和，陽光是那麽明媚，一切都美好極了。
“啪啪啪！”伊麗莎白敲敲安娜的家門。
片刻後，約翰推開家門。
伊麗莎白揚起笑顏：“早上好，約翰。我來找安娜，麻煩你叫她出來好嗎？”
約翰被她的笑容帶得下意識微笑，頓了一下，說：“你找安娜？安娜已經上班了。”
伊麗莎白笑容一僵，她看看手表，時針剛好指向數字8，才8點鐘。
“怎麽安娜今天出門這麽早？”伊麗莎白強忍失望。
約翰咬著牙簽：“早嗎？最近安娜都這個時間出門啊，她有個學生想參加什麽鋼琴比賽，她天天提早半小時上班陪她學生練習。”他驚訝，“你不知道？”
伊麗莎白臉上的笑容再也維持不住：“安娜沒和我說。”她咬住下唇。
又來了。那種無形的隔閡，那堵擋在她和安娜之間的無形的墻，又一次把她擋了回去。
“約翰，誰在門外？”亞瑟在屋裏扯著喉嚨問。
約翰回頭喊：“是貝絲，她來找安娜！”
伊麗莎白抓緊手提包的帶子，壓下心裏的失落：“對不起，打攪你了。再見。”
約翰拉住她：“等等！湯米叫你等等他。”
伊麗莎白不高興，她誰都不想等：“松手。我要上班了。”
湯米一邊穿衣服一邊走出來，看到約翰放錯位置的手，“約翰，松手。”
約翰悻悻松開，湯米一大步追上伊麗莎白，“我送你上班。”
伊麗莎白拒絕：“不用，就兩條街，我可以自己走過去。”
湯米拉著她往車上走，“你走這麽多路不累？聽話，我送你。”
約翰在後面問：“湯米，那我和亞瑟怎麽辦？”
湯米頭也不回：“就幾步路走過去不就行了？兩個大男人還怕累？”
迥異的態度逗得伊麗莎白不由失笑，縈繞心頭的陰霾被陽光破開一絲縫隙。
湯米開車，問她：“你找安娜有事？”
伊麗莎白抿嘴，“沒事。沒什麽要緊事，我只是想見見安娜。”
湯米沒被她蒙混過關：“你肯定有事。快說。”
伊麗莎白低頭看膝蓋，不說話。
湯米飛快轉頭看她一眼，看見她咬著下唇不肯開口，又轉回去看路：“你是要現在說，還是要我想辦法撬開你的嘴讓你說，你自己選。”
赤|裸|裸的威脅，偏偏就是能讓伊麗莎白開口：“也沒什麽。”她的聲音悶悶的，“就是，我之前寄出去的稿子被報社收了，早上剛收到報社的回信。”
伊麗莎白攥住手提包的帶子，“報社還給我寄了100英鎊稿費。我想跟安娜分享這個消息麽。誰知道安娜這麽早出門。”她別過頭，看著窗外的街景。
這是她才發覺車早已停了下來，車窗外就是加裏森酒吧。
伊麗莎白伸手想開車門，手被湯米握住，湯米醞釀了一下，難得語氣溫和地說：“恭喜你，你很了不起。”
伊麗莎白咬唇，“謝謝你。你幫了我很多，你的人情我都記著。”
湯米心弦一動，看著她美好的側顏，她白皙得近乎無暇的肌膚，她可愛的鼻頭，她悄悄泛起酡紅的臉頰，最後選擇在她泛紅的臉頰上輕輕一吻，“我願意幫你，不是想你記我的人情。”他想要她的喜歡。
伊麗莎白心亂如麻，她開車門，下車，推開酒吧大門，全程不敢回頭，好像身後有什麽怪物在追她。
湯米看著慌亂得幾乎同手同腳的她，嘴角勾起一抹微笑。
天上太陽高掛，沒有一絲雲朵，陽光沒有任何遮攔直接照落地面。
伯明翰難得這樣的好天氣。
湯米看一眼藍天，開車駛離加裏森巷。
*
格蕾絲敲開伊麗莎白的辦公室門：“貝絲，艾達找你。”
話沒說完，艾達就進來，自動搬來小圓凳坐到伊麗莎白身邊。
伊麗莎白盲猜艾達來找自己和弗雷迪有關。
她放下筆，臉部掛上微笑：“艾達，你來了。”盲猜艾達過來找她是為了弗雷迪的事。
經過一晚上的沈澱，艾達仍然難掩興奮，“湯米答應讓我和弗雷迪結婚了！謝謝你，謝謝你！謝謝謝謝！”她給了伊麗莎白一個大大的、緊實的擁抱。
伊麗莎白由衷為她感到高興：“恭喜你。”然後稍稍松開雙臂，很認真解釋：“你不用說這麽多謝，我沒做什麽。”
嗯，除了帶艾達去倫敦看醫生，幫艾達和湯米坦白懷孕和結婚的事以外，她真的沒幹什麽。
艾達即使搖頭也帶著笑：“你做了很多。如果不是你，湯米一定不會松口答應讓我嫁給弗雷迪。去倫敦看醫生的事也是，你幫了我太多，你就好像我從來沒有過的姐姐一樣。”
伊麗莎白只是當了她半年多的姐姐——還不是正經姐妹，只是看在安娜的份上對她另眼相看而已——就已經幫了她這麽多，讓她獲得了這輩子最大的幸福，想想伊麗莎白要是真的成了她的姐姐，她會有多幸福呢！
伊麗莎白幫艾達的忙不是為了得到她的感激，但此刻自己的付出得到對方的認可和感謝，伊麗莎白還是非常高興，心裏十分滿足。
伊麗莎白拍拍艾達的背：“你高興就好，孕婦要保持心情舒暢，對胎兒好。”
艾達笑出一口白牙：“我和弗雷迪的婚禮定在下周六，你能當我的伴娘嗎？”
這個請求就在伊麗莎白的意料之外了：“我很榮幸你邀請我，但我一個寡婦最好還是別當伴娘，兆頭不好。你請安娜當你的伴娘怎麽樣？之前我結婚的時候安娜也是我的伴娘。”
說到最後，伊麗莎白聲音低了些。這麽說來好像請安娜當伴娘的兆頭也不大好。
艾達挽著她的手臂：“不嘛，我就是想讓你當我的伴娘，兆頭什麽的我們家不信這些的！我們每個人能活多久是由上帝決定的，跟兆頭不兆頭的有什麽相幹？貝絲你就答應我吧，我就想要你當我的伴娘，好不好？”
伊麗莎白還是覺得不好，可看著艾達亮晶晶的雙眼，她沒辦法堅持己見，只好應承下來：“好吧。”
“好耶！”艾達興奮的如同一只花蝴蝶，興沖沖飛進來，又興沖沖飛走：“我現在就去選婚紗和你的伴娘裙！”
伊麗莎白含笑送艾達出門，她的周身縈繞著一種幸福的氛圍，那是沐浴在愛情裏的人才會有的神采。
*
艾達婚禮當天，天上陰雲密布，卻久久沒有下一滴雨。
伊麗莎白做艾達的伴娘，湯米做弗雷迪的伴郎，安娜為艾達的婚禮彈奏配樂，約翰的兒女做花童，剩下的謝爾比家人做觀眾，所有參加者和觀眾加起來沒有二十人，甚至新郎弗雷迪沒有任何親友參加他的婚禮——他的家人早已死去，他的朋友除去湯米，就只有幾個共產主義者，湯米不允許他們來參加婚禮。
但是艾達完全不在乎，她專註地看著弗雷迪，眼裏再裝不下任何人。
她今天穿一條純白色的綢質婚紗，裙擺長及腳踝，腰際點綴了一圈柔軟的蕾絲，恰到好處地遮擋住她微微隆起的腹部。
更令人註目的是艾達的神采，她今天面色紅潤，容光煥發，註視著弗雷迪的臉上是純粹的喜悅。
這種表情，伊麗莎白曾經在自己的臉上看到過。
那是即將和心愛的人結婚所帶來的幸福感。
此時此刻，伊麗莎白仍對艾達的選擇懷有疑慮，但她還是為艾達和弗雷迪送上最真摯的祝福，祝願他們能夠擁有最深厚的愛情，祝願他們的愛情能夠克服他們將要面臨的所有困難，在逆境中開出最美的花。
如果，今天這一對新人能夠相守到白頭，直到兩人韶華不再、容顏衰老時仍然保有對彼此深厚的愛意，那麽，他們的愛情可稱完滿。
想到這裏，伊麗莎白鬼使神差地看了湯米一眼，正好湯米也在看她，兩人的目光在半空中相撞，湯米的目光裏帶著某種不可名狀的灼熱的愛意，讓她的心臟為之一顫。
湯米看著她，慢慢展開一抹微笑，不是那種僅止於勾起嘴角、要仔細辨認才能看出的微笑，而是發自內心的、放松的、笑意侵入眼底的笑，他註視著她，眼神溫柔而繾綣，仿佛在註視自己的愛人。
伊麗莎白感到自己的心臟在悸動，在湯米的註視下，在她的胸腔裏，一下，一下，又一下，飛快的跳動。
撲通，撲通，撲通。
那是，花開的聲音。
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很榮幸收到您的來稿。我寫信是為了告知您的來稿已被我社錄用，5月6日起將於《伯明翰郵報》小說版塊連載，隨信附上一張面額為100英鎊的無記名支票作為您的稿費。歡迎您再次投稿。
《伯明翰郵報》文學部編輯，喬治·斯特朗】
這是伊麗莎白時隔一年之後收到的又一份稿件錄用通知。
和錄用通知一並寄來的，還有一張金額為100英鎊的無記名支票。
伊麗莎白高興極了，終於，終於，終於！她的稿件終於再一次被錄用了！她又能通過寫作掙錢了，而且是足足100英鎊！
伊麗莎白興奮地親吻那張支票，她想尖叫，想跺腳，想跳舞，想唱歌，想讓所有人知道自己的喜悅。
除了她自己以外空無一人的公寓讓她這個打算落空。
真想和安娜分享這個好消息啊。
伊麗莎白看一眼墻上的掛鐘，時間才到7點45分，還沒到安娜上班的時間。從這裏走到安娜家，腳程快一點，15分鐘綽綽有餘。
伊麗莎白把支票對折，放進隨身手提包裏層的暗袋，匆匆梳好頭發，離開家門。
成功的喜悅縈繞她的心頭，走在路上，她覺得空氣是那麽清新，清風是那麽柔和，陽光是那麽明媚，一切都美好極了。
“啪啪啪！”伊麗莎白敲敲安娜的家門。
片刻後，約翰推開家門。
伊麗莎白揚起笑顏：“早上好，約翰。我來找安娜，麻煩你叫她出來好嗎？”
約翰被她的笑容帶得下意識微笑，頓了一下，說：“你找安娜？安娜已經上班了。”
伊麗莎白笑容一僵，她看看手表，時針剛好指向數字8，才8點鐘。
“怎麽安娜今天出門這麽早？”伊麗莎白強忍失望。
約翰咬著牙簽：“早嗎？最近安娜都這個時間出門啊，她有個學生想參加什麽鋼琴比賽，她天天提早半小時上班陪她學生練習。”他驚訝，“你不知道？”
伊麗莎白臉上的笑容再也維持不住：“安娜沒和我說。”她咬住下唇。
又來了。那種無形的隔閡，那堵擋在她和安娜之間的無形的墻，又一次把她擋了回去。
“約翰，誰在門外？”亞瑟在屋裏扯著喉嚨問。
約翰回頭喊：“是貝絲，她來找安娜！”
伊麗莎白抓緊手提包的帶子，壓下心裏的失落：“對不起，打攪你了。再見。”
約翰拉住她：“等等！湯米叫你等等他。”
伊麗莎白不高興，她誰都不想等：“松手。我要上班了。”
湯米一邊穿衣服一邊走出來，看到約翰放錯位置的手，“約翰，松手。”
約翰悻悻松開，湯米一大步追上伊麗莎白，“我送你上班。”
伊麗莎白拒絕：“不用，就兩條街，我可以自己走過去。”
湯米拉著她往車上走，“你走這麽多路不累？聽話，我送你。”
約翰在後面問：“湯米，那我和亞瑟怎麽辦？”
湯米頭也不回：“就幾步路走過去不就行了？兩個大男人還怕累？”
迥異的態度逗得伊麗莎白不由失笑，縈繞心頭的陰霾被陽光破開一絲縫隙。
湯米開車，問她：“你找安娜有事？”
伊麗莎白抿嘴，“沒事。沒什麽要緊事，我只是想見見安娜。”
湯米沒被她蒙混過關：“你肯定有事。快說。”
伊麗莎白低頭看膝蓋，不說話。
湯米飛快轉頭看她一眼，看見她咬著下唇不肯開口，又轉回去看路：“你是要現在說，還是要我想辦法撬開你的嘴讓你說，你自己選。”
赤|裸|裸的威脅，偏偏就是能讓伊麗莎白開口：“也沒什麽。”她的聲音悶悶的，“就是，我之前寄出去的稿子被報社收了，早上剛收到報社的回信。”
伊麗莎白攥住手提包的帶子，“報社還給我寄了100英鎊稿費。我想跟安娜分享這個消息麽。誰知道安娜這麽早出門。”她別過頭，看著窗外的街景。
這是她才發覺車早已停了下來，車窗外就是加裏森酒吧。
伊麗莎白伸手想開車門，手被湯米握住，湯米醞釀了一下，難得語氣溫和地說：“恭喜你，你很了不起。”
伊麗莎白咬唇，“謝謝你。你幫了我很多，你的人情我都記著。”
湯米心弦一動，看著她美好的側顏，她白皙得近乎無暇的肌膚，她可愛的鼻頭，她悄悄泛起酡紅的臉頰，最後選擇在她泛紅的臉頰上輕輕一吻，“我願意幫你，不是想你記我的人情。”他想要她的喜歡。
伊麗莎白心亂如麻，她開車門，下車，推開酒吧大門，全程不敢回頭，好像身後有什麽怪物在追她。
湯米看著慌亂得幾乎同手同腳的她，嘴角勾起一抹微笑。
天上太陽高掛，沒有一絲雲朵，陽光沒有任何遮攔直接照落地面。
伯明翰難得這樣的好天氣。
湯米看一眼藍天，開車駛離加裏森巷。
*
格蕾絲敲開伊麗莎白的辦公室門：“貝絲，艾達找你。”
話沒說完，艾達就進來，自動搬來小圓凳坐到伊麗莎白身邊。
伊麗莎白盲猜艾達來找自己和弗雷迪有關。
她放下筆，臉部掛上微笑：“艾達，你來了。”盲猜艾達過來找她是為了弗雷迪的事。
經過一晚上的沈澱，艾達仍然難掩興奮，“湯米答應讓我和弗雷迪結婚了！謝謝你，謝謝你！謝謝謝謝！”她給了伊麗莎白一個大大的、緊實的擁抱。
伊麗莎白由衷為她感到高興：“恭喜你。”然後稍稍松開雙臂，很認真解釋：“你不用說這麽多謝，我沒做什麽。”
嗯，除了帶艾達去倫敦看醫生，幫艾達和湯米坦白懷孕和結婚的事以外，她真的沒幹什麽。
艾達即使搖頭也帶著笑：“你做了很多。如果不是你，湯米一定不會松口答應讓我嫁給弗雷迪。去倫敦看醫生的事也是，你幫了我太多，你就好像我從來沒有過的姐姐一樣。”
伊麗莎白只是當了她半年多的姐姐——還不是正經姐妹，只是看在安娜的份上對她另眼相看而已——就已經幫了她這麽多，讓她獲得了這輩子最大的幸福，想想伊麗莎白要是真的成了她的姐姐，她會有多幸福呢！
伊麗莎白幫艾達的忙不是為了得到她的感激，但此刻自己的付出得到對方的認可和感謝，伊麗莎白還是非常高興，心裏十分滿足。
伊麗莎白拍拍艾達的背：“你高興就好，孕婦要保持心情舒暢，對胎兒好。”
艾達笑出一口白牙：“我和弗雷迪的婚禮定在下周六，你能當我的伴娘嗎？”
這個請求就在伊麗莎白的意料之外了：“我很榮幸你邀請我，但我一個寡婦最好還是別當伴娘，兆頭不好。你請安娜當你的伴娘怎麽樣？之前我結婚的時候安娜也是我的伴娘。”
說到最後，伊麗莎白聲音低了些。這麽說來好像請安娜當伴娘的兆頭也不大好。
艾達挽著她的手臂：“不嘛，我就是想讓你當我的伴娘，兆頭什麽的我們家不信這些的！我們每個人能活多久是由上帝決定的，跟兆頭不兆頭的有什麽相幹？貝絲你就答應我吧，我就想要你當我的伴娘，好不好？”
伊麗莎白還是覺得不好，可看著艾達亮晶晶的雙眼，她沒辦法堅持己見，只好應承下來：“好吧。”
“好耶！”艾達興奮的如同一只花蝴蝶，興沖沖飛進來，又興沖沖飛走：“我現在就去選婚紗和你的伴娘裙！”
伊麗莎白含笑送艾達出門，她的周身縈繞著一種幸福的氛圍，那是沐浴在愛情裏的人才會有的神采。
*
艾達婚禮當天，天上陰雲密布，卻久久沒有下一滴雨。
伊麗莎白做艾達的伴娘，湯米做弗雷迪的伴郎，安娜為艾達的婚禮彈奏配樂，約翰的兒女做花童，剩下的謝爾比家人做觀眾，所有參加者和觀眾加起來沒有二十人，甚至新郎弗雷迪沒有任何親友參加他的婚禮——他的家人早已死去，他的朋友除去湯米，就只有幾個共產主義者，湯米不允許他們來參加婚禮。
但是艾達完全不在乎，她專註地看著弗雷迪，眼裏再裝不下任何人。
她今天穿一條純白色的綢質婚紗，裙擺長及腳踝，腰際點綴了一圈柔軟的蕾絲，恰到好處地遮擋住她微微隆起的腹部。
更令人註目的是艾達的神采，她今天面色紅潤，容光煥發，註視著弗雷迪的臉上是純粹的喜悅。
這種表情，伊麗莎白曾經在自己的臉上看到過。
那是即將和心愛的人結婚所帶來的幸福感。
此時此刻，伊麗莎白仍對艾達的選擇懷有疑慮，但她還是為艾達和弗雷迪送上最真摯的祝福，祝願他們能夠擁有最深厚的愛情，祝願他們的愛情能夠克服他們將要面臨的所有困難，在逆境中開出最美的花。
如果，今天這一對新人能夠相守到白頭，直到兩人韶華不再、容顏衰老時仍然保有對彼此深厚的愛意，那麽，他們的愛情可稱完滿。
想到這裏，伊麗莎白鬼使神差地看了湯米一眼，正好湯米也在看她，兩人的目光在半空中相撞，湯米的目光裏帶著某種不可名狀的灼熱的愛意，讓她的心臟為之一顫。
湯米看著她，慢慢展開一抹微笑，不是那種僅止於勾起嘴角、要仔細辨認才能看出的微笑，而是發自內心的、放松的、笑意侵入眼底的笑，他註視著她，眼神溫柔而繾綣，仿佛在註視自己的愛人。
伊麗莎白感到自己的心臟在悸動，在湯米的註視下，在她的胸腔裏，一下，一下，又一下，飛快的跳動。
撲通，撲通，撲通。
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